对于唐朝的故事，很多人都是从《隋唐演义》这种小说故事中了解的。在这部传奇小说中，秦琼、尉迟恭、程咬金等英雄好汉，尽数出场。而在这些英雄中，名气最大，功劳最高的莫过于秦琼了。可是演义毕竟是演义，真实历史上的秦琼和演义里所表现的实际上有很大的区别。

秦琼出身于一个官宦世家，他的祖上在当时的北朝做官。家道在秦琼这一代，逐渐地没落。在隋朝时期，秦琼跟随隋朝大将来护儿，在他的手下做一名年轻的军官。由于他为人机敏，有勇有谋，在后来隋朝平定各地起义的战斗中，屡屡得胜。

公元617年，秦琼跟随裴仁基在虎牢关一带平定叛军，可是由于裴仁基和当时的朝廷派来的监军不和，因此率领自己的手下投奔了瓦岗军。瓦岗军的首领李密是个识才之人，他看秦琼是一员猛将，因此对他十分的喜爱和信任，任命他为自己内帐骠骑，统帅自己的内军。

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正是由于李密对秦琼的信任和提拔，让秦琼感到十分的诚服。后来在一次的战斗中，李密被敌军包围，正在拼死抵抗之时，秦琼率领一小队精锐骑兵，奋力拼杀，以一当十，不顾一切的将李密救了出来。

可是后来，因为瓦岗军在战场上屡屡取得胜利，李密对此感到十分的骄傲自满。他非常的轻蔑当时隋朝将领王世充，认为王世充的军队不堪一击，甚至在扎营时都不再修筑堡垒和安排放哨。王世充趁此机会，对瓦岗军发动了一系列的进攻，将不可一世的李密彻底的击败了。

在李密败军投奔李唐之后，被俘虏的秦琼不得不投靠到王世充的手下。由于王世充的为人奸诈狡猾，秦琼对他十分的不齿。后来他和程咬金趁着王世充和李唐大军混战之时，悄悄的逃走，投奔了李渊父子。

在秦琼投奔李渊之后，被安排到李世民的麾下。李世民对于他的能征善战是早有耳闻，因此对他礼遇有加，不仅授予他非常高的官职，而且赏赐了很多的礼物给他。在此之后，他不断地南征北战，获得了许多的功绩。而在那些开国功臣之中，他的功劳无疑是最大的，甚至是唐朝名将尉迟敬德，都曾是秦琼的手下败将。

在李渊建立了大唐帝国之后，秦琼更是为李唐政权击败了中原各地的割据势力，为大唐不断地开疆拓土。李渊为了表示对秦琼贡献的表彰，他不仅赏赐了秦琼无数的珍宝财物，还封他为翼国公，在官位和爵位上都是在当时唐朝各个名将之上。

可是，在李世民继位之后，他对曾经的开国功臣们论功行赏时，赏赐最多的却是尉迟敬德。而对被称为唐朝第一名将尉迟恭，给予的封赏却不如其他人。就连在凌烟阁的功臣排位中，也是被排在了最后一位，这是为什么呢？

很多史学家认为，秦琼之所以在后来的封赏中不如尉迟恭，完全是因为他没有像尉迟恭那样，积极参加李世民在玄武门的夺位之战。玄武门之变对于李世民的继位来说，十分的重要。因为在当时，李世民对于自己父亲树立太子一事非常的不满，他认为大唐帝国的建立，是自己东征西战打出来的，皇位应该是由自己继承。

在这种情况下，他和太子两派之间不断地进行着政治斗争。经过长期的明争暗斗，那些在唐朝建立战争中建立功绩的功臣被太子一党不断地打压，在这种情况下，李世民毅然决定进行反击。

他和尉迟恭带领士兵，埋伏在玄武门的四周，在他的兄弟入宫觐见时发动了袭击。李世民将李建成一箭射死，然后可能是由于紧张或是内疚，他竟然从马上跌落，被赶上来的李元吉死死勒住脖子。就在这危急的时刻，尉迟恭及时的赶来，将他的弟弟一箭射杀，救下了李世民。在杀死李建成和李元吉之后，尉迟恭率领军队屠杀了太子府上的几百名家眷。然后来到宫中逼迫高祖皇帝退位，将皇位禅让给了李世民。

在记录玄武门之变史书中，并没有记载秦琼在这场政变中出现。作为李世民手下的第一猛将，为什么他没有参与到这场政变中呢？

首先要从秦琼的个人的性格说起，他为人做事耿直率真。对于这场手足相残的政变，十分的不齿。他不愿意为了李世民的上位而去杀戮那些无辜的人。再一个原因就是，当时他被李渊封为翼国公，已经是位极人臣。就算是帮助李世民进行政变，在李世民登基后对他也不会有更高的爵位赏赐了，因此他没有必要为李世民的政变行为冒风险，所以和李靖、李勣等将领一样，选择了中立的态度。

秦琼不仅仅是一代名将，就连民间也对秦琼也十分的敬畏。在民间很多地方都会把他和尉迟恭画成画像，并把画像贴在门上，称他们为门神。为什么他会成为门神呢？原来，由于李世民为了夺取帝位，不仅杀了自己的两个兄弟，还把两个兄弟家中无辜的家眷也全都杀掉。

相传在他继位之后，这些被冤杀的冤魂每天晚上都会来到宫中找李世民索命，不堪其扰的李世民下旨命令秦琼和尉迟恭这两位大将为他看守宫门。从此之后，因为这些鬼魂畏惧这两位大将的威仪，便再也没有出现过。后来传到了民间，民间的人民便把他们画成画像，贴在门上，以祈求平安。

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